何种情形下，编剧未获得委托方书面确认仍可开始下一阶段创作？

何种情形下，编剧未获得委托方书面确认仍可开始下一阶段创作？

【原创】文/汐溟

剧本委托创作合同约定，编剧每开始一个阶段的创作，都应以委托方对上一个阶段剧本成果的书面确认为前提。非经委托方对剧本成果的书面确认，编剧不得擅自开始下一个阶段的创作工作。在何种情形下，编剧未获得书面确认仍可开始下一阶段工作？

2021年9月26日，甲与乙签订《电影剧本委托创作合同》，约定甲委托乙创作电影剧本。关于创作进度，第一阶段，故事梗概、分场大纲，不迟于2021年9月30日；第二阶段，剧本一稿完成，不迟于2021年10月30日。第十条约定，乙应在完成各个阶段创作后的1个工作日内，将成果提交给甲，甲有权分别在10个工作日内提出书面修改意见，剧本的最终认可以甲对乙发送的确认邮件和书面确认书为准。第十一条约定，在合同约定的每一个工作阶段完成后，乙方根据甲方的合理意见，对本阶段工作成果进行必要的修改和调整；乙方应自收到甲方书面修改意见之日起十五日内，完成剧本的相应修改；并且在得到甲方的书面通过后，方可继续进行下一段的创作。

2021年10月11日，乙向甲发送故事梗概、分场大纲。甲曾对乙提出两次修改意见，乙也相应修改。10月13日，乙收到甲的回复邮件，内容如下：“今日开会已将一些细节加以讨论，并将逻辑理顺，剧本可以开始创作。以10月14日开始计算，30天为期完成。但希望体谅项目进度，在保证质量的前提下，尽量缩短创作周期。期待我们的惊世之作！”

乙主张甲发送该邮件已视为其认可乙的故事梗概和分场大纲，乙可以开始下一阶段的创作工作。甲则对此否认。乙的故事梗概和分场大纲是否获得了甲的验收确认？

首先，涉案合同约定，剧本的最终认可以甲对乙发送的确认邮件和书面确认书为准。甲并未发出书面确认书，虽曾发送邮件，但其否认为确认邮件。据此，甲主张对乙交付的故事梗概和分场大纲未予确认。但是，确认邮件与书面确认书都是对剧本的验收方式，是外在表现，当外在表现方式不合约定要求时，应通过其他事实判断是否有确认的真意。

其次，该案中，甲在邮件中称“剧本可以开始创作”，即明确通知乙可以开始下一阶段的创作工作。按一般的理解，可以开始下一阶段的工作即视为该期工作已经完成，工作成果已经合格。

再次，在乙交付故事梗概和分场大纲之后，甲曾两次提出修改意见，乙也按照其意见修改，甲在收到乙修改后的故事梗概和分场大纲后，向乙发出开始下一阶段剧本创作的指令。结合涉案合同第十一条的约定，双方对工作成果的完成及确认进度安排为交付成果→提出意见→修改→确认→开始下一阶段工作。该案中，乙先向甲交付故事梗概和分场大纲，甲提出意见，乙完成修改，甲再次审查，最终作出开始下一阶段创作的表示。从实际的履约事实看，开始下阶段工作即表明在先义务的完成，即确认乙交付的故事梗概和分场大纲合格。

最后，涉案合同中约定了验收期以及提出修改意见的期限，在甲发出邮件后，未再向乙发出修改要求，也未提出乙交付的故事梗概和分场大纲存在何种问题。相反，合同继续履行，乙开始下一阶段剧本的创作，甲知悉但未明确异议，该事实间接说明甲认可乙的成果。

本文案例选自北京市高级人民法院（2015）高民（知）终字第2751号民事判决书