剧本委托创作合同以口头形式成立，发生争议时应如何处理？

剧本委托创作合同以口头形式成立，发生争议时应如何处理？

【原创】文/汐溟

剧本委托创作合同通常以书面形式成立。若委托方与编剧有信任关系，也可以口头形式成立合同关系。但相较于书面合同，口头形式合同存在一些弊端。例如在产生争议时，不易举证合意内容，在约定不明确时，争议的处理也更具难度。

甲乙口头约定，甲委托乙创作一部剧本，稿酬40万元。甲将《剧本委托创作合同》文本发送给乙，但甲乙并未签署。甲向乙支付定金12万元，乙收到定金后出具收据并创作剧本。后因甲不认可乙创作剧本的质量而解除合同并要求乙双倍返还定金。行使解除权以存在合法有效的合同为前提。甲通知乙解除合同，在通知函中应该明确解除的对象。甲解除的是未签约的《剧本委托创作合同》还是口头约定形成的合同？在《虽发送书面合同但未签约，委托方支付定金且编剧开始创作，书面合同是否成立？》一文中，笔者论述了甲乙之间《剧本委托创作合同》并未成立的问题。本文讨论甲乙之间口头约定的合同是否成立。

根据《民法典》第四百六十九条和四百七十一条的规定，

当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。当事人订立合同，可以采取要约、承诺方式或者其他方式。合同形式是当事人合意的外在表现方式。口头形式的合同是当事人运用语言对话的方式缔约，仅通过语言作为意思表示，没有文字载体。合同的成立应经过要约和承诺阶段阶段。要约是希望和他人订立合同的意愿，承诺是受要约人同意要约的意思表示。要约和承诺的内容应包含合同的主要条款，通说认为交易条款中应包含当事人名称、标的和数量。合同成立指的是当事人就合同的主要条款已经形成合意。

该案中，双方通过口头形式约定，甲委托乙创作一部剧本，稿酬为40万元，乙同意接受委托创作剧本。该约定中当事人名称能够确定，合同标的是接受委托创作剧本，剧本数量是一部，且金额也明确。双方口头约定内容中包含合同的主要条款，已经成立。关于合同的性质，甲委托乙创作剧本，乙接受委托，双方之间形成剧本委托创作合同关系。从履行过程看，甲向乙支付定金12万元，乙为甲出具收据并创作交付剧本，也可印证双方的口头合意内容。

但是，合同形式对合同内容有重要影响。以甲乙为例，就合同签订双方在磋商中有两个选择，其一为甲发送但未签订的《剧本委托创作合同》，其二为口头约定内容。就协议内容而言，前者较后者丰富很多。甲乙之间尽管通过口头约定成立剧本委托创作合同，但合意内容过于简单，仅具备成立的基本条件，对于很多应该约定但未予约定的重要条款都未涉及，例如剧本的创作要求、交付期限、验收标准、稿酬的支付进度等。这些是剧本委托创作合同中的重要条款，如若欠缺，合同履行中必会产生障碍，双方极易引发纠纷。如该案中，甲不认可乙创作的剧本质量，但双方之间并未约定验收标准，也无明确的创作要求，乙创作没有限定方向，甲验收也无标准可依。所以，甲乙之间口头约定虽然可以成立合同，但因欠缺大量重要条款，在履行中需要协商补充，即双方面临合同漏洞的填补以及填补不能的问题。

根据《民法典》第五百一十条的规定，合同生效后，当事人就质量、价款或者报酬、履行地点等内容没有约定或者约定不明确的，可以协议补充；不能达成补充协议的，按照合同相关条款或者交易习惯确定。甲乙之间仅对合同成立的必要条款形成合意，在对剧本质量产生争议时，无其他条款可以参考；剧本创作有共通性特征，但委托方也有其自己的特定需求，交易习惯也无法作为依据。根据第五百一十一条的规定，当事人就有关合同内容约定不明确，依据前条规定仍不能确定的，适用下列规定：（一）质量要求不明确的，按照强制性国家标准履行；没有强制性国家标准的，按照推荐性国家标准履行；没有推荐性国家标准的，按照行业标准履行；没有国家标准、行业标准的，按照通常标准或者符合合同目的的特定标准履行。本文认为，作为委托方，甲若严重否定乙创作剧本质量，应指出乙剧本质量存在何种问题，如其对剧本质量的异议合理且其没有过错，则过错属于编剧乙，甲的主张成立。若甲无法充分解释乙剧本质量问题，或者纯以主观化标准来否定，那么甲的异议理由不成立。

综上，编剧委托创作合同虽然以口头形式也可成立，但存在很大缺陷，若发生争议，强势一方的委托人反而限于不利境地。

本文案例改编自北京市第一中级人民法院(2020)京01民终2916号民事判决书